血脂是血浆中所有脂质的总称，分为脂肪酸、胆固醇、甘油三酯和类脂（如磷脂），其中甘油三酯和磷脂为复合脂质。血浆中的胆固醇又分游离胆固醇和胆固醇酯两种，两者统称为血浆总胆固醇（tc）。
血液中的胆固醇和甘油三酯必须与特殊的蛋白质即载脂蛋白和磷脂等形成亲水性大分子才能在血浆中运输，这种亲水性大分子被称为脂蛋白。
有的高脂血症患者是单纯甘油三酯高，高到一定程度成为乳糜血，肉眼可见抽出来的血液上面飘着油。摄食过量、肥胖、缺乏运动都可能出现高甘油三酯，高甘油三酯易引起胰腺炎。
有的患者是单纯胆固醇高，胆固醇分两种，即高密度脂蛋白胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇，我们也把他们称为好胆固醇和坏胆固醇，所以我们常讲高的越高越好！低的越低越好！高密度脂蛋白胆固醇载脂蛋白a含量高，所以载脂蛋白a也是越高越好，低密度脂蛋白胆固醇载脂蛋白b含量高，所以低密度脂蛋白胆固醇升高的同时，载脂蛋白b也是高的。了解这些也就会看自己的血脂指标了。
低密度脂蛋白胆固醇升高是动脉硬化的危险因素，所以发现其超标，就要控制胆固醇的摄入。富含胆固醇的食物包括肉皮、蛋黄、鱼子、蟹黄，肝、肾等内脏，脑组织等。比如很多女性喜欢吃鸡爪子、猪蹄，本想是美容，结果引发了高胆固醇血症。摄入任何蛋白质食物，都要经过消化、分解为氨基酸吸收，再合成自身需要的蛋白质，所以不必要吃大量肉皮美容。