老年慢阻肺患者的确诊和中年是一样的，通常是根据以下几个方面：
1、有没有高危因素：有没有吸烟或者直接环境的粉尘有毒气体的接触。
2、有没有呼吸系统的症状：咳嗽、气短和多痰，如果有这些症状的病人可以进行肺功能检测判断是否有气道阻塞，如果患者通过肺功能检测，fev1（第一秒用力呼气容积）比fvc（用力肺活量）的比值在使用支气管扩张剂后低于70%，可以诊断慢阻肺的患者。
当然有一部分病人如果高龄不能进行肺功能检测的患者，可以根据患者的危险因素，比如长期吸烟、呼吸系统症状，包括咳嗽、咳痰、喘憋，另外根据患者的血气分析，有没有低氧或者二氧化碳潴留等可以帮助医生进行诊断，通常只要有条件建议肺功能检测是非常重要的。